Ik gebruik Goodsync om alles van mijn PC's / Laptops naar de server te synchroniseren. Dit programma is zeer flexibel en zorgt er automatisch voor dat altijd de laatste versie van mijn bestanden op de server staat, ongeacht op welke computer ik heb gewerkt. Zo heb ik op alle computers die ik en mijn huisgenoten gebruiken de laatste bestanden steeds bij de hand.
Ik heb overwogen en uitgetest om de user mappen (My Documents, My Music, etc.) rechtstreeks vanaf de server te benaderen (als een eigen clouddienst zoals Robert Koopman hiervoor beschrijft) maar dat was te afhankelijk van de actueel beschikbare netwerkverbinding en niet geschikt voor mijn / onze situatie. Ik heb ook enige tijd Cloud Station gebruikt, dit programma was echter te rigide voor mijn toepassing en zeer inefficiënt met de ruimte op de NAS. Daarmee was het ongeschikt om al de user mappen (my documents, my video, my audio, my desktop, etc.) synchroon te houden.
De bulk aan grote mediabestanden, films, muziek en audioboeken staan alleen op de server. Die zijn daarmee 24/7 toegankelijk voor mijn mediaspeler, hifi installatie, tablets en telefoons. Alleen de bestanden in de user media mappen (My Video, My Music, Etc.) worden gesynchroniseerd met de PC's. Op één PC heb ik alle foto's (>80.000) gesynchroniseerd met de server. Dit is de PC waarop ik de fotobewerking doe.
Naast deze synchronisatie - synchronisatie is wezenlijk anders dan een Back-up - heb ik een separate server die elke week even aan gaat om m.b.v. Goodsync een Back-up te maken van alle bestanden op de server naar een serie externe HDD's. De belangrijkste bestanden worden daarnaast maandelijks via rsync gebackupped op een NAS die elders staat.
Van de Windows installaties maak ik geen backups meer. Ik heb gemerkt dat de meeste problemen met de installatie opgelost kunnen worden door gebruik te maken van systeemherstel. Als de problemen groter zijn is een herinstallatie van Windows altijd te prefereren boven het terugzetten van een waarschijnlijk al verouderde of instabiele Back-up van de systeembestanden. De herinstallatie van een schone versie van Windows leidt steevast tot een sneller en stabieler systeem.
Een programma als cloudstation is ongeschikt als Back-up tool net zo min als OneDrive, GoogleDrive of iCloud dat zijn.
Sowieso moet je een NAS niet beschouwen als Back-up maar als server waarvandaan je de actuele bestanden voor dagelijks gebruik haalt. Omdat een NAS in veel gevallen 24/7 aanstaat is de kans op falende HDD's veel groter dan je van een Back-up zou willen. De RAID die veel gebruikt wordt op een NAS is niet bedoeld om je data veilig te stellen maar om je data toegankelijk te houden wanneer een HDD crasht. In RAID geplaatste volumes gebruiken als Back-up introduceert een extra risico... Daarom is het verstandig om regelmatig een Back-up naar externe HDD's te maken die slechts periodiek worden aangezet. Overigens zou je daar wel weer een NAS - als device - voor kunnen gebruiken maar die moet dan dedicated bedoeld zijn voor Back-up, zonder toepassing van enige vorm van RAID en ingesteld om periodiek aan te staan tbv de Back-up en daarna weer langere tijd uit. De data op die server zijn dan niet operationeel beschikbaar.